书法创作，抒情是第一难事。《祭侄稿》辉耀千古的价值就在于坦白真率，是以真摯情感主运笔墨，激情之下，不计工拙，无拘无束，随心所欲进行创作的典范。个性之鲜明，形式之独异，都开历史之先河，是书法创作述志、述心、表情的典型，体现出大胆和勇往直前的精神品格和无以伦比的艺术家的魄力和胸怀。作品中所含蕴的情感力度强烈地震撼了每个观赏者的心，以至于无暇顾及形式构成的表面效果。这恰是自然美的典型结构。
　　以情感人，是人人通晓的艺术诀窍，书法创作尤以情真思深为极致，撼动读者心灵的妙笔必系于真情，神高韻远的境界必成于深思。所谓艺术价值的创造，即是指在一般形式中包含了普通结构所无法包含的独立存在。它既是物质的存在，又是人格的存在。体现在书法创作中，往往是其它东西所不能替代的一次性获得。《祭侄稿》正是这样的作品。它是特殊感情支配下的唯一形式存在。在这里起决定作用的是真挚的感情和激越的情绪，它好像划破夜空的一道闪电，一闪即逝，不可复得。
　　人世间事，唯有真情能感人，文艺更是如此。罗马时代郞加纳斯在他的古典文艺理论名著《论崇高》中提出崇高风格的五个来源时也曾强调了这一点，他说：“第一而且最重要的是庄严伟大的思想，第二就是强烈而激动的情感。”并说：“激情对创作和风格的重大作用，足以使整个结构堂皇卓越。”
　　书法创作，正是以情感主运笔墨，一切基于心性的驱使，作品中生动的形象和深刻的意蕴是融情入书的结果，“情不真则物不能依而变，情不深则物不能引之起”（刘永济《词论》）。唯至情、至才、极思，“情方得以畅宣，物方得以具露。”尤其触物类情而发于不自觉者，更能创造出生动感人和新奇美妙的作品。故至上之佳作，必系于深情，笔虽简而意工，貌或丑而情真，其感人的程度决定于作品中所蕴涵的情感力度。
　　《祭侄稿》是由真挚感情浇灌出来的杰作，是心灵的奏鸣曲，是哀极愤极的心声，是血和泪凝聚成的不朽巨制。在“忘情”状态下的无意识的表现手法使作品产生出无比优美的艺术效果。“醉翁之意不在酒”，“项庄舞剑意在沛公”，他不是在写字，而是在述说心中的悲愤，他不是在搞艺术创作，而是深情地自言自语地倾吐，话说完了，作品也写完了，一篇任何人，包括他自己永远也不可能重复的杰作就这样产生出来。这正是创作成功的秘诀，也是经过长期探索而在这非常的一瞬间产生创变突破的实例。
　　其线的质性遒劲而舒和，与沉痛切骨的思想感情融和无间，此尤为难能可贵。在书法技巧中这是最难的技巧。在中国书法史上唯有此一件作品最为遒劲，且和润。所谓“干裂秋风，润含春风”，也唯此作品能当之。元代鲜于枢评此作为天下第二行书。“天下第一行书”已被王羲之《兰亭序》率先占有，故此作不得不屈居第二位。其实，《祭侄稿》当为天下第一行书。《祭侄稿》是无法之法，直抒胸臆，无比率真的天然美的典范，而《兰亭序》虽也无上高美，但毕竟是人工美多于天然美。
　　中国古代书法第二行书：《祭侄文稿》【唐】•颜真卿
　　《祭侄文稿》全称《祭侄季明文稿》，为唐代书法家颜真卿所做，麻纸墨迹本，高28.7厘米，长77厘米，23行，共计235字。又涂抹34字，合计269字。《祭侄文稿》是一篇书札草稿，内容为追悼在安史之乱中牺牲的兄长颜杲卿和侄子季明的祭文。本为稿本，原不是作为书法作品来写的，但正因为无意作书，所以使此幅字写得神采飞动，笔势雄奇，姿态横生，得自然之妙。文稿书法备受后人推崇。张晏评云：“告不如书简，书简不如起草。盖以告是官作，虽楷端终为绳约；书简出于一时之意兴，则颇能放纵矣；而起草又出于无心，是其手心两忘，真妙见于此也。”元代鲜于枢评此帖为“天下第二行书”。此稿拖尾有后人题跋九则，铃有“赵氏子昴氏”、“大雅”、“鲜于”、“枢”、“鲜于枢伯几父”、“鲜于”等印。曾经宋宣和内府、元张晏、鲜于枢、明吴廷、清徐乾学、王鸿绪、清内府等收藏，现藏台北故宫博物院。
　　颜真卿，字清臣，京兆万年（今陕西西安）人，一说琅琊临沂入、官平原太守，太子太师，封鲁郡开国公，后世称“颇平原”、“颜鲁公”安史之乱中，颜真卿起兵勤王，横绝燕赵：其书法师承褚遂良。张旭、其楷书横轻竖重，结体宽博，敦厚雍容，自成一格，世称“颜体”宋朱长文评其书“刚毅雄特，体严法备如忠诚义士，正色立朝，临大节而不可夺也”行草雄秀宽畅，奔放豪逸。